L'autoclavaggio è il processo di sterilizzazione di tutti i tipi di strumenti generando vapore in base a pressione, temperatura e tempo. In molti ambienti, come ambienti industriali, ambienti medici, ambienti di laboratorio e persino alcuni luoghi di intrattenimento, le autoclavi sono ampiamente utilizzate per sterilizzare oggetti importanti.
Un'autoclave è l'attrezzatura di sterilizzazione preferita perché uccide tutta la vita microbica, dai batteri e virus alle spore. Sebbene le autoclavi siano in grado di sterilizzare molti strumenti in vetro e plastica, presentano alcune limitazioni.
Quali tipi di vetro e materiali plastici possono essere autoclavati?
Come accennato in precedenza, la vetreria e la plastica possono solitamente essere sterilizzate in autoclave. Tuttavia, il trattamento in autoclave può indebolire ulteriormente la plastica, soprattutto se la plastica è già debole. I seguenti materiali plastici sono considerati sicuri per essere riautoclavati:
Contenitori in policarbonato, anche se sono meno elastici e possono sopportare solo 30-50 cicli in autoclave
Contenitori in polipropilene e polipropilene copolimero ripetutamente autoclavabili
Anche i prodotti in fluoropolimeri, come Teflon PFA, FEP o ETFE, sono considerati resistenti al processo in autoclave
Si sconsiglia il trattamento in autoclave di resine come PETG, PET, LDPE e HDPE. Tuttavia, possono essere sterilizzati utilizzando formaldeide gassosa di ossido di etilene.
Il vetro è considerato autoclavabile, ma è consigliata la vetreria al borosilicato perché è composta da biossido di silicio e triossido di boro, noti per resistere alle alte pressioni meglio di altri materiali di vetro.
Per quanto riguarda i rivestimenti di chiusura, anche la gomma e il teflon sono considerati sicuri da autoclavare. Prima di autoclavare, assicurarsi di pulire e risciacquare tutto con acqua distillata per evitare qualsiasi reazione con la soluzione chimica preutilizzata.
Un'altra precauzione da prendere è assicurarsi che il tappo della bottiglia sia allentato per evitare un'esplosione ad alta pressione. Per le bottiglie che non sono fatte di vetro di sicurezza (o non sono essenzialmente Pyrex), coprile con un foglio di alluminio.
Altri articoli che possono essere sterilizzati in autoclave includono tamponi, articoli da laboratorio, garze, coperchi di plastica, filtri, acqua, pipette e acciaio inossidabile, terreni nutritivi. Tuttavia, non è consigliabile autoclavare strumenti o oggetti metallici poiché ciò potrebbe causare ruggine.
Vetreria vuota in plastica che può essere autoclavata
Quali materiali non possono essere autoclavati?
Quando si autoclavano vetro e plastica, è importante che siano puliti adeguatamente e non contengano sostanze nocive che possono produrre vapori tossici ed esplosivi. Di seguito sono elencate le linee guida per i materiali incompatibili dell'autoclave:
Vetreria per la casa
Materiali contenenti solventi o sostanze chimiche volatili, corrosive o infiammabili
Materiali contenenti candeggina
Fenolo e triazolo
Materie plastiche in polietilene (PE), polistirene (PS) e polietilene ad alta densità (HDPE).
Materiali contaminati con farmaci citotossici o agenti chemioterapici
Nylon, acrilico e PVC
generalizzare
Le autoclavi sono apparecchiature di sterilizzazione affidabili in base alla loro capacità di eliminare in modo efficace ed efficiente qualsiasi traccia di vita microbica dannosa.
Tuttavia, prima di autoclavare, assicurati di comprendere cosa può essere autoclavato. Spesso la vetreria può essere sterilizzata in autoclave, ma assicurati che non contenga sostanze nocive e che non sia vetreria domestica poiché ciò può causare incidenti pericolosi e altre conseguenze dannose.
La plastica, invece, ha restrizioni più severe. I materiali plastici autoclavabili includono contenitori in policarbonato, polipropilene, polipropilene copolimero e fluoropolimero; tuttavia, pochissimi tipi di resina devono essere sterilizzati utilizzando gas e non possono essere sterilizzati in autoclave.
