Quando le persone sentono la parola petrolio, di solito pensano al carburante utilizzato per i trasporti, come automobili, camion, treni o compagnie aeree, nonché al carburante utilizzato per cucinare e riscaldarsi. In effetti, il petrolio ha una vasta gamma di usi, di cui circa un quarto o un terzo è destinato alla produzione di prodotti al di fuori del settore dei trasporti.
Processo di raffineria
Il petrolio greggio viene trasformato in una gamma di prodotti petroliferi nelle raffinerie. Mentre il 65-75% del petrolio viene trasformato in carburante, il resto viene trasformato in prodotti chimici, varie plastiche e gomma sintetica. Molti di questi prodotti trovano posto in una gamma sorprendente di prodotti di uso quotidiano. Questi sono solo alcuni degli usi dei prodotti petroliferi.
vestiario
Oltre ai prodotti realizzati al 100% in lana o cotone, la maggior parte degli indumenti che acquistiamo oggi contiene prodotti a base di petrolio. Il poliestere è una fibra sintetica utilizzata nel 60% dell'abbigliamento mondiale.
arredamento
Come per l’abbigliamento, il poliestere è ampiamente utilizzato nell’arredamento della casa e nei mobili imbottiti, rendendo l’industria un importante consumatore di prodotti petroliferi. I tappeti realizzati con fibre sintetiche utilizzano tipicamente fibre a base di petrolio come olefina o nylon. Possono essere usati da soli o mescolati con fibre naturali come lana o cotone per un effetto ibrido.
cosmetico
I prodotti petroliferi sono ampiamente utilizzati nell'industria dei cosmetici, in particolare nella produzione di rossetti. La paraffina è il principale prodotto petrolifero utilizzato nell'industria perché il suo punto di fusione è vicino a quello del corpo umano. Ciò significa che si diffonde facilmente quando entra in contatto con la pelle.
aspirina
Una delle medicine più utilizzate al mondo non sarebbe possibile senza i prodotti petroliferi. Utilizzato per trattare il dolore e l'infiammazione, è composto da benzene, un idrocarburo derivato dal petrolio.
Pannelli solari
Il petrolio sta contribuendo ad alimentare l’industria delle energie rinnovabili e fornisce un prodotto chiave nella produzione di pannelli solari. Le plastiche derivate dal petrolio si trovano anche nei componenti delle celle solari utilizzate per convertire la luce solare in elettricità.
Dentiera e dentifricio
L'acrilico è un prodotto petrolifero idrocarburico utilizzato insieme ad altri materiali come porcellana, metallo e nylon per realizzare protesi dentarie. Questo acrilico può essere tinto per assomigliare di più al colore naturale della gomma. Il petrolio viene utilizzato anche nella produzione del dentifricio per mantenere i denti puliti e sani. Contiene polossamero 407, un comune derivato del petrolio che aiuta gli ingredienti a base di olio a dissolversi in acqua.
CD e DVD
CD e DVD sono realizzati in policarbonato, un prodotto petrolifero. Quando furono realizzati i primi dischi, era necessario anche un lubrificante a base di petrolio per garantire una rotazione regolare del disco.
Pacchetto
Mentre cresce la preoccupazione per la quantità di imballaggi in plastica prodotti e utilizzati in tutto il mondo, il petrolio nella produzione di plastica rende possibile la vita moderna. Gli imballaggi in plastica derivati da prodotti petroliferi vengono utilizzati in un'ampia gamma di usi quotidiani, dallo shampoo ai cosmetici e ai contenitori per alimenti.
componenti informatici
Le plastiche derivate dal petrolio sono sempre più utilizzate nei componenti dei computer. La plastica viene utilizzata come materiale isolante per proteggere i componenti del computer dal calore. Sono utilizzati anche nei condensatori polimerici conduttivi. Alcuni case di computer contengono anche plastica che crea circuiti elettronici completi.
Altri prodotti elettrici
La plastica derivata dal petrolio viene utilizzata per realizzare un'ampia gamma di prodotti elettronici, dai telefoni agli hub a banda larga, ai televisori, alle radio e agli aspirapolvere.
cibo
I derivati del petrolio sono utilizzati in tutta l’industria alimentare. Le gomme da masticare contengono cere petrolifere e molti prodotti, come patatine e snack, utilizzano coloranti e altri additivi che contengono prodotti petroliferi. L'olio minerale può essere utilizzato per prolungare la freschezza dei prodotti da forno confezionati.
Un mondo costruito sul petrolio
Non è esagerato affermare che gran parte del mondo moderno dipende dai prodotti petroliferi. I prodotti qui elencati sono solo la punta di un iceberg molto grande. Se eliminiamo i prodotti petroliferi dall’equazione, i nostri stili di vita finiranno per cambiare su vasta scala.
