Il petrolio greggio rende possibile gran parte del mondo moderno. È una miscela complessa di idrocarburi formatasi nel corso di milioni di anni dai resti di piante e animali. In altre parole, è in realtà un combustibile fossile che si trova nei serbatoi e negli stagni sotterranei, nei vuoti tra le rocce sedimentarie e nelle sabbie bituminose vicino alla superficie.
I prodotti petroliferi sono combustibili ottenuti dal petrolio greggio e da altri idrocarburi contenuti nel gas naturale. Ecco dieci diversi prodotti petroliferi ottenuti dal petrolio greggio:
benzina
Circa la metà di ogni barile di petrolio greggio verrà utilizzata per produrre benzina per alimentare le automobili, rendendolo di gran lunga il più grande derivato del petrolio greggio al mondo.
motore diesel
Il diesel è una miscela di idrocarburi con punti di ebollizione compresi tra 150 e 380°C ed è ottenuto dal petrolio. È uno dei principali prodotti attualmente fabbricati utilizzando petrolio greggio.
carburante per jet
Attualmente, circa il 10% del petrolio greggio mondiale viene utilizzato per produrre carburante per aerei, che alimenta i viaggi aerei mondiali. Come il diesel, è una miscela di idrocarburi e la sua composizione esatta varia a seconda della fonte del petrolio.
cherosene
Il cherosene è un idrocarburo infiammabile ampiamente utilizzato nell'industria aeronautica. Ha una bassa viscosità ed è un liquido limpido formato da idrocarburi. Questi si ottengono dal frazionamento del petrolio tra 150 e 275c.
paraffina
Paraffina e cherosene sono talvolta usati in modo intercambiabile, ma la prima è in realtà una versione più raffinata e distillata del secondo. Ciò lo rende più adatto all'uso domestico poiché produce meno fuliggine quando viene bruciato.
olio combustibile pesante
L'olio combustibile pesante (HFO) è costituito dai residui provenienti da fonti petrolifere una volta estratti idrocarburi di qualità superiore attraverso processi quali cracking termico e cracking catalitico. Per questo motivo, l’HFO viene talvolta chiamato olio combustibile residuo.
Gas di petrolio liquefatto (GPL)
Il GPL, a volte chiamato propano o butano, è un gas infiammabile utilizzato nelle attrezzature da cucina, nel riscaldamento domestico e nel carburante per automobili. Nel Regno Unito viene spesso utilizzato come fonte di riscaldamento domestico in aree non collegate alla rete principale del gas.
materie prime petrolchimiche
Una materia prima è una materia prima utilizzata per fornire reagenti per creare una reazione industriale. Un prodotto petrolchimico è una sostanza ottenuta dal petrolio greggio attraverso una reazione chimica.
Solvente
I solventi petroliferi sono costituiti da idrocarburi liquidi derivati dal petrolio e dai prodotti petroliferi. Questi sono utilizzati in una gamma di prodotti commerciali, nella ricerca e in tutti i settori.
Lubrificante
L'olio minerale è un olio lubrificante estratto dal petrolio greggio naturale. Sono costituiti da 80-90% di frazioni di idrocarburi del petrolio e 10-20% di additivi per conferire all'olio proprietà specifiche.
