La viscosità di un lubrificante è la sua proprietà più importante. La viscosità può essere definita come la resistenza dell'olio allo scorrimento e al taglio. È influenzato da diversi fattori come la contaminazione con acqua, particelle o altri lubrificanti. Adottare un approccio proattivo al monitoraggio della viscosità del lubrificante può avere un impatto significativo sulla salute e sulla longevità della macchina.
La viscosità è influenzata anche dalla temperatura. La formulazione e la qualità di un lubrificante influiscono sulla diminuzione della sua viscosità all'aumentare della temperatura. La variazione della viscosità dell'olio dovuta ai cambiamenti di temperatura è chiamata indice di viscosità (VI). Comprendere il VI è importante per discernere se il lubrificante in questione soddisfa i requisiti delle risorse in base all'intervallo di temperature di esercizio.
Per determinare il VI di un olio, la viscosità viene misurata a due temperature: 40 gradi Celsius e 100 gradi Celsius. Questo viene poi confrontato con una scala basata su due oli di riferimento. Sebbene il VI non abbia un'unità di misura, è noto che gli oli minerali convenzionali hanno un indice di viscosità compreso tra 95 e 100. L'olio minerale altamente raffinato ha un VI di circa 120. Gli oli sintetici possono avere un VI più vicino a 250. I numeri indicano che il lubrificante cambia la viscosità a un ritmo più lento a seconda della temperatura.
Se tracciata su un grafico con la viscosità sull'asse verticale e la temperatura sull'asse orizzontale, la pendenza sarà tanto più orizzontale quanto maggiore è l'indice di viscosità. Un VI più elevato è più desiderabile perché consente al lubrificante di fornire un film lubrificante più stabile in un intervallo di temperature più ampio.
Alcuni oli possono avere la giusta viscosità a determinate temperature ma non soddisfare pienamente le esigenze alle estremità dell'intervallo di temperature. Tieni presente che piccole differenze di temperatura possono equivalere a grandi cambiamenti di viscosità che possono essere dannosi per la risorsa.
Ad esempio, se la viscosità è troppo elevata, potrebbe verificarsi un basso flusso di olio, con conseguente carenza di olio e avviamenti a secco. Quando la viscosità è troppo bassa, può verificarsi un maggiore attrito meccanico, con conseguenti carichi più pesanti. Vedrai anche una maggiore usura a causa della perdita della pellicola.
Gli additivi possono essere utilizzati per migliorare l'indice di viscosità. Ciò consente di formulare il lubrificante per soddisfare le specifiche OEM. È sempre una buona idea controllare le specifiche del produttore dell'attrezzatura per determinare il lubrificante appropriato e considerare il clima e le condizioni operative quando si effettua la selezione. Con una corretta installazione e un indice di viscosità accurato, puoi garantire la massima aspettativa di vita e un funzionamento affidabile della tua macchina.
