Viscosimetro vs. reometro: qual è la differenza?

Quando stai cercando di acquistare un viscosimetro per aiutarti a mantenere la viscosità adeguata durante il processo di stampa, rivestimento o verniciatura, potresti imbatterti in un altro tipo di dispositivo di misurazione della viscosità chiamato reometro. I reometri sono simili in linea di principio ai viscosimetri, ma tendono ad essere più costosi. Ciò è in parte dovuto al fatto che hanno una gamma più ampia di applicazioni.

Esistono altre differenze fondamentali tra i due dispositivi, ma prima di spiegarle dobbiamo esplorare brevemente il dominio della reologia*.

Cos'è la reologia?
Wikipedia ci dà la seguente definizione di reologia:

La reologia è lo studio del flusso della materia, principalmente allo stato liquido, ma anche nel caso di "solidi molli" o solidi che rispondono alle forze applicate con flusso plastico anziché con deformazione elastica... Si applica a materiali con microstrutture complesse come fanghi, morchie, sospensioni, polimeri e altri formatori di vetro (ad esempio silicati) nonché molti alimenti e additivi, fluidi corporei (ad esempio sangue) e altri materiali biologici o sostanze morbide che sono alimenti.

I fluidi non newtoniani hanno proprietà reologiche più complesse rispetto ai fluidi newtoniani.

Pensa all'ultima volta che sei andato in un ristorante e c'era una bottiglia di ketchup sul tavolo. Cosa hai fatto se il ketchup non veniva versato? Agiti la bottiglia, facendo fuoriuscire il ketchup. Questo perché il ketchup è un fluido non newtoniano.

Cos'è un reometro?
A seconda di chi chiedi, potresti sentire che un reometro è un sottoinsieme di un viscosimetro o viceversa. Tecnicamente parlando, la misurazione della viscosità fa parte della misurazione reologica, che è parte della reologia, il che significa che la viscosità rientra nell'ambito più ampio della reologia.

Indipendentemente da come vengono classificati, la funzione di un reometro è misurare le proprietà reologiche di un fluido, che determina anche la viscosità dei fluidi non newtoniani.

Per svolgere il loro compito, molti reometri applicano un qualche tipo di forza di taglio al fluido in prova. La misurazione di questo stress fornisce le proprietà reologiche del fluido, inclusa la sua viscosità (che non è rappresentata da un singolo valore in reologia).

Dovrei usare un viscosimetro o un reometro?
Se hai bisogno di un viscosimetro o di un reometro per monitorare la viscosità nel tuo processo dipende interamente dal fluido con cui stai lavorando. Alcuni viscosimetri (come i viscosimetri a frequenza di risonanza) possono applicare un certo taglio al fluido, fornendo parte dell'input che otterresti da un reometro. Alcuni produttori potrebbero richiederli entrambi, mentre altri potrebbero utilizzare l'uno o l'altro.