Le autoclavi vengono utilizzate in ambienti medici e di laboratoriosterilizzareattrezzature e rifiuti di laboratorio. Un'autoclave funziona utilizzando il calore per uccidere microrganismi come batteri e spore. Il calore viene trasferito tramite vapore pressurizzato. La pressurizzazione consente al vapore di raggiungere le elevate temperature necessarie per la sterilizzazione.
Secondo le linee guida dei Centri per il controllo delle malattie per la disinfezione e la sterilizzazione delle strutture sanitarie, il vapore pressurizzato è il metodo di sterilizzazione più utilizzato e più affidabile. È atossico ed economico, uccide rapidamente microrganismi e spore, riscalda e penetra rapidamente nei tessuti.
Le cliniche mediche e dentistiche utilizzano spesso autoclavi da banco, che hanno all'incirca le dimensioni di un forno a microonde, mentre gli ospedali utilizzano unità più grandi in grado di sterilizzare più strumenti contemporaneamente.
Per funzionare in modo efficace, un'autoclave deve rimuovere tutta l'aria all'interno e attorno all'oggetto da sterilizzare, costringendo il vapore a penetrare nella sua superficie, riporta Healthcare Procurement News. Un'autoclave rimuove l'aria e la pressione dal vapore in due modi fondamentali:
Un'autoclave a spostamento per gravità, nota anche come autoclave a gravità, inietta vapore nella camera dell'autoclave e quindi fa affidamento sul vapore più pesante dell'aria per forzare l'aria fuori dalla camera attraverso uno sfiato sul fondo.
Le autoclavi a pre-vuoto utilizzano una pompa a vuoto per rimuovere l'aria dalla camera prima che entri il vapore, il che significa che il vapore può penetrare negli oggetti porosi quasi istantaneamente.
Di che tipo di autoclave ho bisogno?
Le autoclavi a gravità hanno un design più semplice e sono consigliate per la maggior parte degli usi. Sono adatti per i comuni terreni da laboratorio, tra cui vetreria al borosilicato di tipo I o altri articoli da laboratorio autoclavabili, articoli da laboratorio in acciaio e rifiuti a rischio biologico. Le autoclavi a prevuoto, d'altra parte, sono più efficaci nella sterilizzazione di oggetti grandi o porosi, compresi oggetti avvolti come le borse chirurgiche; oggetti in polietilene ad alta densità, come puntali per pipette e siringhe; e gabbie e lettiere per animali.
In che modo l'autoclavaggio uccide i batteri?
Il calore trasferito da un'autoclave attraverso vapore pressurizzato uccide batteri e altri microrganismi facendo perdere irreversibilmente forma, denaturazione e condensazione delle proteine strutturali e degli enzimi dell'organismo, rendendoli non funzionali.
Qual è la temperatura per l'autoclavaggio?
La temperatura più comune per le autoclavi è 121 gradi, ma molte autoclavi consentono il ciclo a temperature più elevate, come 132 gradi e 134 gradi.
Quanto tempo richiede la sterilizzazione in autoclave?
Secondo il CDC, il tempo necessario per sterilizzare qualcosa dipende da cosa è fatto l'oggetto, se è avvolto o meno e dal tipo di autoclave utilizzata.
