UNautoclaveè un dispositivo utilizzato per sterilizzare una varietà di strumenti, compresi quelli utilizzati in cosmetologia, chirurgia, odontoiatria, saloni di bellezza, saloni di piercing e studi di tatuaggi. Inoltre, a causa degli sviluppi tecnologici, le autoclavi sono ora molto più piccole di prima, pur migliorando la loro funzionalità: ad esempio, sono più veloci e più facili da usare. Inoltre, il prezzo di tali dispositivi sta diminuendo, rendendoli sempre più disponibili e convenienti. Costituiscono una parte importante di tutte le attrezzature del soggiorno sopra menzionate, perché una sterilizzazione efficace è la base per il funzionamento igienico e sicuro di questo soggiorno.
Un'autoclave è un serbatoio riscaldato ermetico utilizzato per processi chimici. Grazie alle spesse pareti all'interno della sua camera, è possibile mantenere un'alta pressione, essenziale per applicare temperature più elevate, garantendo una disinfezione più efficace. Inoltre, la condensazione del vapore acqueo determina il rilascio di energia, che elimina completamente i microrganismi dannosi.
La struttura dell'autoclave consente di eseguire un processo di sterilizzazione tramite alta pressione e vapore, uccidendo così i microrganismi inclusi virus e batteri pericolosi e tutte le loro forme di spore. L'uso di autoclavi a pressione di vapore è uno dei metodi di sterilizzazione più efficaci.
Per definizione, la sterilizzazione è il processo di distruzione di tutte le forme di vita di microrganismi, comprese le spore. Può essere fatto fisicamente, chimicamente o meccanicamente. Gli strumenti sterili (cioè gli strumenti che sono stati sterilizzati) sono completamente sicuri per l'uomo. Affinché la sterilizzazione sia efficace, i materiali devono essere preparati correttamente, il processo stesso deve essere eseguito correttamente e gli strumenti devono essere conservati correttamente dopo la sterilizzazione.
L'attrezzatura deve essere presterilizzata dopo l'uso, lavata sotto l'acqua corrente o utilizzando una lavatrice automatica, asciugata e quindi collocata in una confezione etichettata per la sterilizzazione. Una corretta sterilizzazione non dovrebbe danneggiare o alterare le prestazioni dell'apparecchiatura.
La storia dell'autoclave risale al 1679. L'autoclave con valvola (valvola di sicurezza) è anche il prototipo della caldaia a vapore, inventata da Denis Papin, fisico di origine francese. A quei tempi era conosciuta come "la caldaia di Pappin". Viene utilizzata anche come pentola a pressione. La sua validità fu dimostrata per la prima volta nel 1682 ad un banchetto per i membri della London Medical Society. A causa dell'immunità di Papin, durante quella celebrazione si possono mangiare piatti cucinati.
Da allora molti cambiamenti sono avvenuti nella produzione e nell’utilizzo delle autoclavi. La maggior parte dei processi sono automatizzati, le apparecchiature sono controllate elettronicamente, fornite di acqua distillata o collegate a un sistema di approvvigionamento idrico e i processi vengono archiviati elettronicamente. Alcuni dispositivi hanno anche la funzione stampante e il display mostra le fasi operative della macchina.
